El desenlace que nadie quería llegó este viernes al mediodía: Noel Luis Ponce, el hombre de 67 años que era buscado intensamente desde hacía seis días, fue encontrado sin vida en un descampado del departamento Pocito, en San Juan. Padecía Alzheimer y su desaparición había movilizado a la Policía, al Gobierno y a la comunidad.
El hallazgo ocurrió en una zona rural ubicada en la intersección de Calle 7 y Calle 8, cerca del Quinto Cuartel, a más de 10 kilómetros del punto donde se lo había visto por última vez. Personal de la UFI de Delitos Especiales, a cargo del fiscal Adolfo Díaz, confirmó la aparición del cuerpo y se hizo presente en el lugar para iniciar las pericias correspondientes.
Según detalló el fiscal, Noel fue hallado boca abajo, sin signos de violencia externa. El estado del cuerpo, en avanzado grado de descomposición, permite estimar que llevaba entre 24 y 48 horas fallecido. Las condiciones físicas impiden establecer con precisión la hora del deceso, pero todo indica que se habría desorientado y sucumbido solo, en medio del monte.
La zona donde fue encontrado estaba incluida en el perímetro de búsqueda que se había ampliado durante los últimos días. El operativo había incorporado drones, perros, efectivos de la Policía Montada, y desde el miércoles, un helicóptero del Gobierno provincial, que permitió explorar terrenos de difícil acceso.
Noel había sido visto por última vez el 19 de abril, en Calle Aberastain y Calle 18, en la localidad de Carpintería, Rawson. Su desaparición generó una ola de solidaridad y preocupación, especialmente por su delicado estado de salud. Sus familiares habían solicitado públicamente reforzar la búsqueda.
El doloroso hallazgo marca el cierre de una historia que mantuvo en vilo a toda la provincia. Las autoridades continuarán con las pericias para cerrar la investigación, pero todo apunta a que Noel murió solo, desorientado por su enfermedad, lejos de su casa y sin ayuda a tiempo.
