La tragedia ocurrida este miércoles en el Parque Provincial Ischigualasto, donde un helicóptero se accidentó y provocó la muerte de sus siete ocupantes, no solo generó una profunda conmoción en San Juan, sino que también reavivó el recuerdo de otros accidentes aéreos que marcaron la historia de la provincia. El hecho es considerado el más grave registrado hasta el momento por la cantidad de víctimas fatales.
Uno de los antecedentes más recordados ocurrió el 11 de octubre de 2013, también en el departamento Valle Fértil. A pocos segundos de despegar desde Ischigualasto, el helicóptero Bell 407 de la Provincia se precipitó a tierra con cinco ocupantes a bordo. En la aeronave viajaban el entonces gobernador José Luis Gioja, el diputado Daniel Tomas, el secretario Héctor Pérez, el piloto Aníbal Touris y la diputada nacional Margarita Ferrá de Bartol, quien falleció como consecuencia del impacto. El resto de los ocupantes sufrió heridas de gravedad y Gioja debió afrontar una extensa recuperación.
Otro episodio que quedó grabado en la memoria de los sanjuaninos ocurrió el 1 de mayo de 1990, cuando un helicóptero cayó en el Cerro El Buitre. En ese accidente perdieron la vida el empresario Jorge Estornell y el entonces subsecretario de la Gobernación, Jorge Coll.
Años antes, el 14 de agosto de 1985, un avión militar que realizaba un vuelo de entrenamiento se precipitó en el Dique de Ullum. Sus tres ocupantes fallecieron en el acto, en otro de los accidentes que marcaron la historia aeronáutica de la provincia.
El antecedente más reciente antes de la tragedia de Valle Fértil se registró hace nueve años en Pocito, cuando una avioneta fumigadora cayó a pocos metros de la Escuela Rabindranath Tagore, en Villa Paolini. Aunque la aeronave quedó prácticamente destruida, su único ocupante, el piloto Carlos Lavado, sobrevivió sin sufrir lesiones de gravedad.
Con el accidente ocurrido en Ischigualasto, San Juan vuelve a escribir una de las páginas más dolorosas de su historia aeronáutica. Mientras continúan las investigaciones para determinar qué provocó la caída del helicóptero, el recuerdo de aquellos siniestros vuelve a ocupar un lugar central en la memoria colectiva de la provincia.
