El FMI confirmó que está trabajando con Argentina para llegar a un acuerdo antes de mayo

En su habitual conferencia quincenal, el portavoz del Fondo Monetario Internacional (FMI), Gerry Rice, confirmó que el organismo trabaja junto con las autoridades argentinas para cerrar un Acuerdo de Facilidades Extendidas antes de mayo.

“El ministro Martín Guzmán ha dicho que quiere alcanzar un acuerdo para mayo y nosotros vamos a continuar trabajando duramente para cumplir con sus tiempos”, afirmó Rice, quien recalcó que las conversaciones siguen en marcha.

La semana pasada, el ministro de Economía había declarado que buscaba cerrar un acuerdo con el organismo que conduce Kristalina Giorgieva antes de enfrentar un el vencimiento del préstamo vigente con el Club de París. “Nos resultaría aceptable finalizar estas negociaciones antes de la fecha límite con el Club de París en mayo de 2021″, había dicho Guzmán.

   En la misma línea, el vocero del FMI anticipó que habrá una misión virtual del organismo hacia Argentina en las próximas semanas para trabajar en el Acuerdo de Facilidades Extendidas. Según explicó Rice, la reunión se realizará en forma remota debido a los protocolos sanitario que exige la pandemia. Se tratará de la tercera misión del organismo para analizar la situación Argentina.

Si bien los funcionarios del FMI no viajarán al país, en los últimos días circuló una versión que indicaba que el equipo económico liderado por Guzmán podría viajar a Estados Unidos para reunirse con el organismo. Consultado por ese tema, Rice sostuvo: “Tenemos entendido que las autoridades argentinas quizás vengan a Washington en las próximas semanas, pero no tengo información precisa de cuándo”.

Buscan estirar vencimientos

Argentina busca refinanciar los US$44.000 millones que el FMI le prestó en 2018 como parte de un acuerdo Stand-By, que permite responder rápidamente a las necesidades de financiamiento externo de los países y respaldar políticas para salir de las crisis y volver a un crecimiento sostenible. Este tipo de préstamos son más flexibles y tienen un período de devolución de entre 3 y 5 años.La mayor parte de los vencimientos procedentes del programa cerrado en 2018 operan entre 2021 y 2023. Este lunes, de hecho, Argentina pagó alrededor de US$315 millones al FMI como parte de los intereses adeudados por ese préstamo. Argentina solicitó reprogramar esos pagos y, si logra cerrar un Acuerdo de Facilidades Extendidas, podría posponerlos por un plazo máximo de 10 años, con 4 de gracia.

Los Acuerdos de Facilidades Extendidas fueron creados para ayudar a los países que experimentan graves problemas de balanza de pagos debido a deficiencias estructurales o a un lento crecimiento. A diferencia de los Stand-By, este tipo de programas tienen mayores plazos de devolución, que van de 4 años y medio a 10 años, con pagos en 12 cuotas semestrales iguales.

Aunque diferentes voceros del Gobierno han rechazado la posibilidad de cumplir con condicionalidades exigidas por el FMI, la entidad explica en su web que los acuerdos de facilidades extendidas se complementan con “políticas necesarias para corregir desequilibrios estructurales durante un período prolongado”. Esas reformas son parte fundamental de la discusión entre las autoridades locales y los funcionarios del organismo.