En medio de la conmoción por la tragedia aérea ocurrida en Ischigualasto, el hermano de Carlos Heredia, director de Protección Civil de San Juan y una de las siete víctimas fatales del accidente, relató las horas de incertidumbre que atravesó la familia mientras el operativo de búsqueda intentaba llegar al lugar donde había caído el helicóptero.
Nelson Heredia reveló que un detalle alimentó la esperanza durante buena parte del día: el teléfono celular de su hermano continuaba recibiendo mensajes.
"Yo le envié unos mensajes y los recibía; no los leía, obviamente, pero marcaba las dos rayitas", contó.
En ese momento, los equipos de rescate aún no habían logrado acceder al sitio del accidente debido a las difíciles condiciones geográficas y climáticas, por lo que la familia se aferraba a cualquier indicio que permitiera pensar en un desenlace diferente.
Según relató Nelson, el último contacto con Carlos fue a las 9:10, cuando le avisó que partía para participar de las maniobras previstas en el marco de la capacitación para el combate de incendios forestales. Después de las 10:30, la comunicación se perdió por completo.
El hecho de que el teléfono siguiera conectado a la red llevó a la familia a imaginar que la aeronave podía haber realizado un aterrizaje de emergencia y que los ocupantes permanecían con vida.
"Quizás puede que haya caído, estén muy golpeados y el teléfono haya quedado lejos de su alcance", expresó Nelson mientras seguía con expectativa el desarrollo del operativo.
También contó que otra aeronave había logrado localizar el lugar del impacto y que, de acuerdo con la información que recibían en ese momento, no había señales de incendio, otro dato que mantenía viva la ilusión de encontrar sobrevivientes.
Sin embargo, horas más tarde, el gobernador Marcelo Orrego confirmó oficialmente la muerte de los siete ocupantes del helicóptero Bell 412.
Además de Carlos Heredia, perdieron la vida el subjefe de la Policía de San Juan, Germán Videla; el jefe de Bomberos, Rubén Castro; el segundo jefe de Bomberos, Jorge Carbajal; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta.
