Facebook lanzó en Argentina y en otros 74 países "Messenger Kids", una aplicación de mensajería diseñada para que chicos menores de 13 años puedan contactarse con familiares y amigos, pero con el control de mayores responsables. Ellos podrán podrán monitorear todos los intercambios realizados en la plataforma.

La nueva app, disponible en las tiendas de aplicaciones de Google, Apple y Amazon, deberá ser validada desde la cuenta de Facebook de uno o dos adultos. Ellos podrán acceder al panel de control desde el que se aprobarán o rechazarán contactos, revisarán el historial de conversaciones, eliminarán contenidos que se consideren inadecuados o denunciarán aquellos que se estimen peligrosos.

La app instalada en el dispositivo del niño permitirá chatear o hacer videollamadas con los contactos aprobados por el adulto, usar filtros y stickers que, en algunos casos tienen un propósito educativo.

Facebook realizó una investigación con padres de América Latina para comprender sus perspectivas sobre la tecnología y el uso de aplicaciones de mensajería por parte de sus hijos. Esto fue lo que descubrieron:

- El 93% de los padres dijeron que sus hijos tienen acceso a una tableta o teléfono inteligente.

- El 94% de los padres cree que las aplicaciones de mensajería ayudan a conectar a su familia.

- El 90% de los padres desearían tener más control sobre la experiencia en línea de sus hijos.

Según Facebook, los datos recolectados son lo mínimos y sirven, entre otras cosas, para permitirle a los padres la revisión de mensajes durante un período de 30 días, momento en el que los mismos son eliminados de la aplicación y de los servidores de la empresa de manera automática.

Por otra parte, los contenidos de bullying o de acoso pueden ser reportados tanto por los menores cómo por los adultos. Facebook, por su parte, conformó un equipo especializado para denunciar los mismos ante las autoridades civiles.

Cuando un niño realiza una acción de amistad, los padres serán notificados a través de Messenger y podrán anular cualquier conexión nueva que se realice en el Panel para Padres, donde también podrán ver un registro de las actividades recientes.

Respecto de niños que van ganando autonomía, la aplicación permite ir dando permisos, por ejemplo para agregar contactos sin aprobación directa de los mayores, aunque los padres mantienen la posibilidad de bloquear solicitudes en todo momento.

Principales características

- Sin anuncios, la descarga es gratis y no hay compras dentro de la aplicación.

- Los padres administran la cuenta de sus hijos a través del Panel de Control Parental en Facebook.

- Messenger Kids es exclusivo para niños, los padres pueden continuar usando Messenger.

- Video chat y mensajes tanto individuales como grupales.

- Herramientas creativas para decorar fotos y videos.

- Filtros, stickers y juegos apropiados para niños.

- Modo descanso que permite a los padres controlar los horarios en los que sus hijos pueden utilizar la aplicación.